世界のイスラム教徒、スンニ派は８割、シーア派は１割強

米世論調査機関ピュー・リサーチ・センターによると、世界のイスラム教徒の数は推計で約１６億人。そのうちスンニ派が約８割、シーア派が１割強を占めるとされる。

イラン、イラク、アゼルバイジャンなどシーア派多数の国もある

シーア派が多数の国もあり、イランでは９割を超え、アゼルバイジャンで７割前後、イラク、バーレーンでは約６割を占める。レバノンでは両派がともに３割弱、キリスト教徒が約４割という人口構成。そのほか、アフガニスタン、パキスタン、シリア、サウジの東部などにも、比較的大きなシーア派コミュニティーがある。

イランもかつてはスンニ派が多数を占めていたが国教化された

イランではかつて、スンニ派が多数を占めていたが、シーア派系の教団だったサファヴィー朝がイランで勢力を広げ、１５０１年にシーア派が国教になると、シーア派の人々がイランに集まった。その後、王朝が変わるたびに宗派や宗教の勢力図は変化したが、１９７９年にイスラム革命が起き、イランではシーア派の教えが国造りのもととなった。

両派対立の発端は、ムハンマドの後継争い…信仰の拠り所で違い

開祖ムハンマドの死後、その血筋を引くアリこそが唯一の正統な後継者だと主張する人々が現れ、４代目カリフのアリに従うようになり「シーア派」を作った。一方、「血筋に関係なく、コーランやハディース（ムハンマドの言行録）の記述や、イスラムの慣習を守ることが大事」とする人々は別のカリフを選び「スンニ派」と呼ばれるようになった。

多少の差異はあるが、お祈りなどの決まりはほとんど同じ

コーランを聖典とすることや、聖地メッカへの巡礼、年１回の断食月（ラマダン）など、ほとんどの決まりは両派で同じ。違いは、お祈りの回数（スンニ派１日あたり５回、シーア派同３回）や、シーア派は宗教指導者の墓参りをしたり偶像崇拝に寛容であるのに対し、スンニ派はそうでないことなど。

大きな違いは、シーア派にだけ祭礼「アシュラ」がある

シーア派を象徴する宗教儀礼が、イスラム暦の１月１０日に行われるアシュラの祭礼。アリの息子でシーア派が第３代イマーム（指導者）とするフセイン（ムハンマドの孫）が、６８０年にカルバラでウマイヤ朝の軍に殺されたのを悼み、シーア派の人々が剣を掲げ、鎖の房で背中をたたいて行進する。「血だらけのお祭り」「血まみれの行事」と呼ばれることもある。

スンニ派ＶＳシーア派…対立激化のきっかけはイラン革命

両派の対立激化のきっかけはイラン革命。イランの対岸にある湾岸諸国には、国内に多数のシーア派の住民が存在しているために、イランが革命の「輸出」をして現政権の転覆を図るのではないかと危惧。イラクは１９８０年にイランに侵攻。サウジなどペルシャ湾岸の６カ国は８１年、湾岸協力会議（ＧＣＣ）をつくり結束。

「宗教対立」にみえるが実態は「覇権争い」？